El duelo de los Martorell

En el año 2001 el Rally El Corte Inglés llegaba a su 25 aniversario, prueba que como ya venía siendo habitual era puntuable para el certamen europeo y con máximo coeficiente, además también de las más carismáticas para el Nacional de Rallyes.

Los coches de rango WRC eran la categoría protagonista de la contienda, secundados por la segunda clase, aquellos denominados "Super1600".

Uno de los equipos protagonista ese año en el Campeonato Nacional era el piloto de Seat Sport, Salvador Calleñas que lo acompañaba Alberto Sanchís (Seat Córdoba WRC EVO III). El equipo de Martorell había clausurado su etapa en el Mundial de Rallyes y centraba su programa en España, siendo uno de los artífices principales en disputar tal certamen contra el canario Luis Monzón y su también WRC, Peugeot 206, siendo este quien finalmente lograra el triunfo final nacional.

Primer tramo de la prueba, el largo e inédito tramo de Hoya de Pineda que contaba con casi 33 km. Estaba mojado y la superficie muy resbaladiza. Cañellas hace el mejor tiempo secundado del equipo canario de Centro Auto, Flavio Alonso y Vidal Arencibia con igual montura a la del catalán pero en evolución II.
En el segundo tramo, Teror, las cosas siguen igual, y es en el tercer tramo, Cuesta de Silva con tan solo poco más de 5 km, y haciendo aparición la lluvia donde Flavio Alonso se pone líder del rally aunque con un mínimo margen al marcar el mejor registro.

Llegados a este prematuro momento de la prueba, y teniendo en cuenta que contaba con otra etapa también dura al día siguiente, los de Centro Auto quizás y los aficionados canarios vislumbraron que el duelo podía ser posible. También había que tener en cuenta otros factores importantes, no dejaba de ser un coche "cliente" con respecto al de Seat Sport que era de estatus oficial, además también de ser una evolución inferior con todo lo que ello significaría a esos niveles. Pero había intentarlo.

En el segundo bucle la cosa se ponía cuesta arriba, se volvía al decisivo tramo de Hoya de Pineda y aquí Flavio no las tuvo todas con él, y es en este instante donde fue quizás el momento vital para lo que luego sería el desenlace final. Se le caló el coche en la salida del tramo y además en el transcurso del mismo hizo un trompo, perdiendo un tiempo muy valioso, circunstancia que lógicamente aprovechó el catalán y volvía a recuperar el liderato de la prueba, acabando la primera jornada a casi un minuto por delante del canario.

Comenzaba la segunda etapa y Cañellas tiraba de calculadora, disponía de una importante renta de segundos qué si nada lo impedía, o no tenía ninguna sorpresa de carrera, y administrándolo bien, lo tenía en el bolsillo. Y por el otro lado Flavio Alonso que siendo conocedor de ello en la mente estaba seguir en "modo gas a fondo". A pesar de que marcó dos mejores tiempos de la jornada, uno en el tramo "espectáculo" de Gran Karting Club" en su primera pasada donde las diferencias que se podían sacar eran mínimas, y en el siguiente de Agüimes. Con todo lo acontecido en el día, los pronósticos en cuanto al objetivo no se consiguieron en pleno, pudo recortar pero no lo suficiente ya que estaba muy definida y cimentada la primera plaza del 25 Rally El Corte Inglés.

Las dos pilotos de la marca de Martorell SEAT, ocuparían el primer y segundo puesto del podio. Como vencedor Salvador Cañellas que en su primera participación en la prueba realizó un rally de matrícula y con casi pleno dominio. En la segunda plaza, los hombres de Centro Auto, aunque lo intentaron y además llegaron a dominar en un breve impas de tiempo la cita europea, había que ser conscientes con las condiciones que tampoco eran las mismas, Flavio Alonso y Vidal Arencibia lograrían el meritorio segundo puesto en el 25 Rally El Corte Inglés.