Memorias de África a la japonesa

Katsuta hace historia con su primera victoria en el WRC en el Rally Safari de Kenia.

Iván Hernández Clasificación final Tiempos on line Mundial de rallyes

El piloto japonés logra un triunfo largamente esperado en África.

Takamoto Katsuta y su copiloto Aaron Johnston hicieron historia el domingo al conseguir su primera y emotiva victoria en el Campeonato Mundial de Rallyes de la FIA en el Rally Safari de Kenia.

En su 94.ª participación en el WRC, Katsuta se convirtió en el primer piloto japonés en ganar una prueba del WRC desde que Kenjiro Shinozuka triunfara en el Rally de Costa de Marfil en 1992. El resultado es especialmente significativo para Katsuta, ya que se produjo en la misma prueba africana donde logró su primer podio en el WRC en 2021.

Las bases del histórico triunfo de Katsuta se sentaron durante un fin de semana de extrema exigencia que diezmó a gran parte de los participantes del Rally1. El momento decisivo llegó el sábado por la mañana en la dura etapa Sleeping Warrior y su posterior tramo de carretera.

Hasta ese momento, Toyota Gazoo Racing había copado las tres primeras posiciones, pero el terreno del Safari pronto les pasó factura. El líder del campeonato, Elfyn Evans, fue el primero en abandonar, retirándose a mitad de etapa por daños irreparables en la suspensión trasera derecha. Minutos después, el rally dio un vuelco en el tramo de regreso al parque de asistencia de Naivasha cuando el líder del rally, Oliver Solberg, sufrió una avería en el embrague y la remontada de su compañero de equipo, Sébastien Ogier, se vio interrumpida por un problema eléctrico.

Katsuta, que comenzó la última etapa del domingo con una ventaja de 1 minuto y 25,5 segundos, resistió la tentación de buscar victorias de etapa. En cambio, gestionó con cuidado el terreno accidentado de Oserengoni y Hell's Gate para asegurar la victoria por 27,4 segundos.

“No sé qué decir”, expresó un emocionado Katsuta. “Hemos pasado por muchas dificultades y momentos difíciles. Aaron se ha esforzado muchísimo para trabajar conmigo. El equipo siempre creyó en mí, incluso cuando yo fracasaba constantemente. Estoy aquí gracias a ellos y a Aaron”.

Entre los presentes para presenciar el momento histórico se encontraba el presidente keniano William Ruto, quien personalmente entregó a Katsuta el trofeo de ganador al llegar a la meta.

Adrien Fourmaux realizó una conducción serena para asegurar el segundo puesto en la general y conseguir el décimo podio de su carrera en el WRC. El francés y sus compañeros de equipo de Hyundai Motorsport lidiaron con graves problemas de sobrecalentamiento durante todo el fin de semana.

A pesar de sufrir un fallo en un neumático a alta velocidad el sábado, que causó daños importantes en la carrocería y le hizo perder unos cinco minutos, Pajari condujo su Toyota GR Yaris Rally1 de forma segura a través de las etapas restantes para asegurar su segundo podio consecutivo.

Esapekka Lappi, de Hyundai, terminó cuarto tras un difícil rally en el que tuvo que luchar contra un fuerte subviraje y varios pinchazos, mientras que Robert Virves llevó su Škoda Fabia RS Rally2 a la victoria en el WRC2 y a un impresionante quinto puesto en la clasificación general.

Mientras Katsuta mantenía el liderato general, Solberg, Ogier y Evans regresaron el domingo bajo las reglas de reinicio y libraron una intensa batalla por los puntos del Super Sunday y la Wolf Power Stage. Solberg respondió con fuerza a la decepción del sábado, ganando la Wolf Power Stage por 2,8 segundos sobre Ogier y obteniendo así la máxima puntuación.

A pesar de haberse retirado cuando ocupaba la segunda posición en la general el sábado, el ritmo que mostró Evans el domingo le permite mantener el liderato del campeonato de pilotos con 66 puntos.

El campeonato se traslada al asfalto el próximo mes con el regreso del Rally de Croacia, que tendrá su sede en la costa adriática, del 9 al 12 de abril.

Rogelio Peñate inicia su programa mundialista con un podio en el Safari Rally de Kenia

El copiloto de la isla de Gran Canaria concluye la prueba keniata en la tercera posición del apartado WRC2 Challenger.

A pesar de un pinchazo y los problemas de motor de la etapa del sábado, el tirajanero y Diego Domínguez dejan constancia de su velocidad cosechando cuatro scratch durante el fin de semana. Rogelio Peñate inicia su enésima temporada en el FIA World Rally Championship (WRC) con un valioso podio en Kenia.

Después de cuatro exigentes días de competición, el representante internacional de la isla de Gran Canaria ha subido al podio de la categoría WRC2 Challenger. Junto a Diego Domínguez, el navegante español firmó una actuación sobresaliente por las carreteras keniatas, aplicando un ritmo competitivo en todo momento. La dupla hispanohablante firmó unos tiempos sensacionales a los mandos del Toyota GR Yaris Rally2 asistido por el MSi Racing Team. Además de un póker de scratch, los campeones del mundo de WRC3 del curso 2024 establecieron un registro para la historia en la segunda pasada a la cronometrada de ‘Elmenteita’ (18.01 km), celebrada en la tarde del sábado. Ahí marcaron el cuarto mejor tiempo absoluto y concluyeron por delante de tres coches Rally1. A pesar de las diferentes incidencias a las que debieron hacer frente, Rogelio y Diego sobrevivieron a una de las ediciones más duras de la ronda africana.

Las fuertes lluvias que afectaron a la localidad de Naivasha y sus alrededores incrementaron todavía más la dificultad de unas especiales rompedoras. Aún así, el canario y el paraguayo resistieron, abrochando una preciada tercera posición en WRC2 Challenger y la quinta dentro de WRC2. “Terminamos el Safari Rally de Kenia con un podio en WRC2 Challenger. Nos habría gustado conseguir un poco más, pero tuvimos un pinchazo y un problema de motor que nos retrasó en algunos tramos”, apunta el de Santa Lucía de Tirajana.

“En otras especiales sí pudimos ir bastante bien e, incluso, marcar cuatro mejores tiempos que quedan ahí para saber que realmente tenemos velocidad para luchar por victorias”, sentencia el deportista grancanario. El programa mundialista del navegante isleño se reanudará a mediados del mes de abril con motivo del Rally Islas Canarias - Rally de España, una prueba de la que ejerce como embajador. En las carreteras de su tierra, el Toyota GR Yaris Rally2 pasará a su configuración de asfalto. Además del plus motivacional que le supondrá competir en casa, su concurso también tendrá una carga de emotividad, ya que en esa cita debutó como copiloto en 1998.

El proyecto deportivo de Rogelio Peñate cuenta con el respaldo de Gran Canaria - La isla de mi vida, Ayuntamiento de Santa Lucía de Tirajana, Federación de Automovilismo de Las Palmas (FALP), Bingo Luján, Rally Islas Canarias - Rally de España, bp TARO, Consejería de Educación, Formación Profesional, Actividad Física y Deportes del Gobierno de Canarias, Hotel Rural Triana, Unión Deportiva Las Palmas, Juan Naranjo Salud & Bienestar, Copistería Cervantes, Restaurante El Sitio Ibérico y Joaquín Servicios Agrícola

Clasificación del Rally:

1 T. Katsuta A. Johnston Toyota GR Yaris Rally1 3:16:05.6
2 A. Fourmaux A. Coria Hyundai i20 N Rally1 +27.4
3 S. Pajari M. Salminen Toyota GR Yaris Rally1 +4:26.1
4 E. Lappi E. Mälkönen Hyundai i20 N Rally1 +6:07.3
5 R. Virves J. Viilo Skoda Fabia RS +11:38.7
6 G. Greensmith J. Andersson Toyota GR Yaris +12:09.0
7 F. Zaldivar M. Der Ohannesian Skoda Fabia RS +12:20.0
8 A. Mikkelsen J. Listerhud Skoda Fabia RS +12:30.7
9 D. Domínguez R. Peñate Toyota GR Yaris +13:28.4
10 O. Solberg E. Edmondson Toyota GR Yaris Rally1 +16:44.5

Clasificación del Súper Domingo – Rally de Suecia

1 O. Solberg 33:28.9
2 S. Ogier +3.6
3 E. Evans +17.5
4 T. Neuville +26.8
5 A. Fourmaux +38.4

Campeonato Mundial de Rally FIA 2026 para la clasificación de fabricantes
después de la ronda 2


1 Toyota Gazoo Racing World Rally Team 157
2 Hyundai Shell Mobis World Rally Team 114
3 Toyota Gazoo Racing World Rally Team 2 35
4 M-Sport Ford World Rally Team 23

Campeonato Mundial de Rally FIA 2026 para la clasificación de pilotos
después de la segunda ronda

1 E. Evans 66
2 O. Solberg 58
3 T. Katsuta 55
4 A. Fourmaux 47
5 S. Pajari 32
6 S. Ogier 26
7 T. Neuville 25
8 E. Lappi 21
9 R. Virves 10
10 G. Greensmith 8

calendario 2026

Rallye Automobile Monte-Carlo – 22 al 25 de enero
Rally Sweden – 12 al 15 de febrero
Safari Rally Kenya – 12 al 15 de marzo
Rally de Croacia – 09 al 12 de abril
Rally Islas Canarias – 23 al 26 de abril
Rally de Portugal – 07 al 10 de mayo
Rally Japan - 28 al 31 de mayo
Acropolis Rally – 25 al 28 de junio
Rally de Estonia – 16 al 19 de julio
Rally de Finlandia - 30 de julio al 3 de agosto
Rally del Paraguay - 27 al 30 de agosto
Rally Chile BIOBÍO - 10 al 13 de septiembre
Rally de Italia - 1 al 4 de octubre
Rally de Arabia Saudita - 12 al 15 de noviembre